Les ossatures en bois sont toutes faites en frêne français. Les couples, les étraves et la poupe sont découpés dans du contreplaqué de bouleau finlandais qualité marine. Le frêne est utilisé depuis l’origine de la fabrication en raison de sa nervosité qui lui permet d’être ployé et de reprendre sa forme d’origine. C’est le bois utilisé pour les arcs, pour les manches d’outils, autrefois pour les raquettes de tennis et les skis. Le frêne est un bois fibreux qui se ploie bien et qui est donc difficile à casser et qui, lorsqu’il casse, ne casse pas net mais en long, ce qui permet de le réparer facilement avec une surliure lorsque nécessaire. Notre bois est coupé en altitude dans les Alpes , puis il est séché à l’air libre avant d’être usiné. A ce titre c’est l’ossature qui nous semble la plus appropriée aux kayaks d’expédition car, loin de la civilisation, on se débrouille toujours avec une ossature en bois.
Le bois flotte et donc une ossature en bois contribue à l’insubmersibilité d’un kayak rempli d’eau. Les parties en frêne reçoivent trois couches de vernis en bain. Les parties en contreplaqué de bouleau en reçoivent quatre. Le contreplaqué de bouleau finlandais que nous utilisons pour les couples est d’une épaisseur de 12mm et composé de 9 plis croisés. La durabilité du bois est prouvée par le nombre d’années d’usage d’une ossature en bois. Il nous arrive de remettre une peau neuve sur des ossatures qui ont déjà plus de 25 ans.
L’entretien d’une ossature en bois est peu importante car elle est largement protégée par la peau. Et lorsqu’il faudra revernir de temps à autre, il s’agira généralement de la quille centrale et des parties exposées du cockpit. Une légère abrasion et une ou deux couches de vernis et voilà à nouveau l’ossature protégée pour plusieurs années.
Les ferrures et articulations de l’ossature sont en acier inoxydable, elles supportent donc l’eau de mer sans corrosion. Néanmoins un rinçage à l’eau douce sera souhaitable avant de remettre en sac son bateau. Le stockage devra être fait dans un endroit sec et ventilé pour éviter moisissures et pourrissements. Le bois verni aura toujours une esthétique particulière qui donne leur charme aux ossatures en bois.
Tous les modèles biplaces et monoplaces Nautiraid avec ossature Bois (sauf le Raid I 416 – 1 sac), se rangent et se transportent dans 2 sacs.